El miércoles 31 de julio, Israel realizó ataques de precisión con un dron en Beirut, capital del Líbano, y Teherán, capital de Irán. Los ataques provocaron la muerte de un alto mando de Hezbollah, Fuad Shukr, y del jefe político de Hamás, Ismail Haniyeh. El primero se llevó a cabo en una zona residencial de Beirut, donde murieron tres civiles además del comandante de Hezbollah, como represalia tras el reciente bombardeo en el poblado druso de Majdal Shams, en los Altos del Golán controlados por Israel, donde murieron 12 niños. El asesinato del líder político de Hamas se dio en un contexto distinto. Haniyeh residía en Qatar y se encontraba en Teherán para asistir a la asunción del nuevo presidente iraní, Masoud Peshezkian.
Ambos hechos, ocurridos en un lapso de pocas horas, han colocado a la región frente a la perspectiva de una escalada militar en múltiples frentes. Las reacciones internacionales fueron variadas. Uno de los primeros estados en expresar su posición fue Qatar, donde se llevan a cabo las negociaciones entre Hamas e Israel, mediadas por Doha, por un cese al fuego en Gaza que posibilite un intercambio de rehenes y prisioneros. En el comunicado, Qatar condenó el asesinato de Ismail Haniyeh y lo calificó como un “crimen atroz, una escalada peligrosa y una flagrante violación al Derecho Internacional y Humanitario”. Además, consideró que “el comportamiento de Israel (…) llevará a la región a caer en un ciclo de caos y socavará las posibilidades de paz”.
Fuera de la región, el secretario de Estado de los Estados Unidos, Anthony Blinken, afirmó que su país no estuvo involucrado en el ataque y prefirió evitar “especular sobre el impacto que puede tener” el asesinato de Haniyeh. Por su parte, Lin Jian, el portavoz del ministerio de Relaciones Exteriores de China, condenó el ataque y expresó su “profunda preocupación” de que el incidente pueda llevar a una mayor escalada en la región. Rusia también expresó su condena del ataque en Teherán, así como al bombardeo en Beirut, afirmando que constituyó una “grosera violación de la soberanía del Líbano y de normas básicas del derecho internacional”.