Sin dudas, el COVID-19 ha devastado la economía en el MENA. Sin embargo, pocos han tomado en cuenta el impacto de la crisis en aquellas naciones que atraviesan conflictos armados, como los casos de Siria y Yemen.
Como consecuencia de la pandemia, muchos donantes han aplicado políticas de austeridad para contener sus propias finanzas y han recortado fondos para la asistencia internacional. Actualmente, las Naciones Unidas (ONU) enfrenta un recorte de 1.000 millones de dólares en sus fondos, lo cual impacta trágicamente en los proyectos humanitarios para las repúblicas árabes en conflicto.
En Siria, el precio de la moneda se ha derrumbado completamente, al tiempo que el de los alimentos, las medicinas y el combustible se han disparado. A su vez, aproximadamente 6,6 millones de refugiados están localizados en Turquía, Líbano, Jordania, Irak y Egipto, en donde la pandemia ha causado estragos en las economías.
En este sentido, en la cuarta Conferencia de Donantes de Bruselas, el Secretario General de la ONU llamó a que se intensificaran los esfuerzos financieros para afrontar esta situación. Por su parte, el director del Programa Mundial de Alimentos, destacó la urgencia de recursos para Siria, sin los cuales, millones podrían entrar en estado crítico de malnutrición. 8 Aun peor es la situación de la población yemení. Después de cinco años de conflicto, la infraestructura sanitaria está prácticamente destruida, quedando solo aquellos hospitales sostenidos por organizaciones internacionales. Sin embargo, frente a la quita de fondos, muy probablemente la mitad de ellos tengan que cerrar en algunas semanas.
Cabe aclarar que el país enfrenta el mismo tiempo brotes de cólera y Chikungunya, por lo que ante la falta de recursos, probablemente Yemen pierda más vidas por razones evitables, que por la misma guerra.