El COVID-19 ha traído terribles consecuencias para la economía internacional, y el MENA no ha quedado exento de ello. La región sufre de problemas económicos crónicos, como la poca diversificación, escasez de valor agregado y amplia dependencia externa, cuyos efectos negativos se han retroalimentado con la pandemia.
Como agravante, los precios del petróleo han experimentado caídas históricas, impactando directamente en las economías del Golfo, quienes dependen de las exportaciones del hidrocarburo. Pero, también los países árabes no productores de crudo se han perjudicado, los cuales necesitan de las remesas de sus ciudadanos en el extranjero, muchos de los cuales, trabajan en las monarquías petroleras.
Esta situación de inestabilidad ha provocado una pérdida de confianza en los mercados, aumentando la rigidez crediticia y provocando enormes caídas en la inversión y el turismo. Como corolario, el valor de los mercados de valores árabes ha caído un 25% en el primer trimestre del 2020. Para salir delante de esta situación, la Comisión Económica y Social Para Asia Occidental 8 (CESPAO), y la Unión de Bancos Árabes (UBA) destacaron el rol fundamental que los fondos soberanos de inversión árabes pueden jugar. Ambas instituciones recomendaron que dichos fondos reorienten y focalicen sus inversiones en la región para mitigar los efectos de la pandemia y frenar el desempleo.
Hasta ahora, los Estados han tomado diversas medidas para dar muestras de solidez monetaria y financiera. Emiratos Árabes Unidos, ya ha colocado bonos por 7 mil millones de dólares y planea una nueva oferta. Asimismo, Turquía, ha llegado a un acuerdo por un swap de 15 mil millones con Qatar, planea ampliar el ya acordado con China, y firmar nuevos con Gran Bretaña y Japón.
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