Aunque las medidas de aislamiento estricto, con toque de queda incluido, rigen en el Líbano hasta el 10 de mayo, el creciente malestar social ha empujado a algunos sectores de la población a protestar en las calles. Esta situación tiene un motivo: la fuerte devaluación que la libra libanesa ha sufrido en las últimas semanas.
Según una ley vigente desde 1997, entre la libra libanesa y la moneda estadounidense existe un cambio fijo, de forma tal que cada dólar se debería vender a aproximadamente 1500 libras. En julio pasado, el gobierno comenzó a restringir el acceso a las divisas, por lo que emergió un mercado informal, en el que el dólar cotizaba, el último lunes, a 4200 libras libanesas. Con una inflación galopante, el aislamiento obligatorio debilitó aún más la débil economía del país, profundizando la recesión que, según las últimas previsiones del Banco Mundial, llegó para quedarse.
Durante el mes del Ramadán, sagrado para los islámicos, es habitual compartir el “iftar”, un banquete con familiares y amigos tras la puesta del sol y la finalización del día de ayuno. Este año, el aumento de precios en los alimentos, que algunos medios de comunicación ubican cerca del 60%, junto al cierre de las mezquitas, donde habitualmente se distribuye comida a los más pobres, 7 han vuelto más difíciles las celebraciones en este tiempo santo.
Por eso, no resulta llamativo que Trípoli, una ciudad donde el 95% de sus habitantes profesan la fe islámica, haya sido el epicentro de violentas protestas contra los bancos, en contravención al aislamiento impuesto por el gobierno. A pesar del despliegue de las fuerzas de seguridad, los manifestantes se negaron a regresar a sus hogares. El Ejército prefirió hablar de “infiltrados”, aunque el Ministerio de Asuntos Sociales reconoció que los índices de pobreza rondarán el 75% este año.
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